プレートとは？その定義と種類 プレートとは、地球の最外層にある岩石圈を構成する硬い岩板のことです。プレートは、固い地殻とマントルの上部で柔らかいアセノスフェアの間で浮いています。プレートは、地球の表面の約80％を覆い、その動きによって地震や火山、海溝などが発生します。 プレートの定義は、「地殻とアセノスフェアの一部からなる比較的剛体な岩石圏の一部」とされています。プレートの種類は、大きく分けて「大陸プレート」と「海洋プレート」の2つです。大陸プレートは、地殻のほとんどが大陸で構成されており、海洋プレートは、地殻のほとんどが海洋で構成されています。 大陸プレートは、海洋プレートよりも厚く、密度が低いのが特徴です。そのため、大陸プレートは、海洋プレートよりも浮力が高く、海面上に出現しやすいです。海洋プレートは、大陸プレートよりも薄く、密度が高いのが特徴です。そのため、海洋プレートは、大陸プレートよりも浮力が低く、海面下に沈みやすいです。 プレートの動きは、マントルの対流によって引き起こされます。マントルの対流は、マントルの温度差によって発生します。マントルの温度の高い部分は上昇し、温度の低い部分は下降します。この上昇と下降が繰り返されることによって、プレートが移動します。 プレートの動きは、地震や火山、海溝などの自然災害を引き起こします。地震は、プレートの境界でプレートがぶつかったり、すれ違ったりすることによって発生します。火山は、プレートの境界でプレートが沈み込んだり、引き裂かれたりすることによって発生します。海溝は、海洋プレートが大陸プレートの下に沈み込むことによって形成されます。