崩壊熱

防災について

崩壊熱とは?仕組みから解説

崩壊熱とは、核分裂反応に伴って発生する熱のことです。原子炉が停止している状態でも、核分裂生成物は放射性崩壊を続けています。この放射性崩壊によって発生する熱を崩壊熱といいます。崩壊熱は、原子炉の制御棒を引き抜いて原子炉を停止させた直後には最大値に達し、その後、時間とともに減少していきます。
例えば、原子炉が停止した直後に100%だった崩壊熱は、1時間後には60%、1日後には3%、1年後には0.1%程度に減少します。これは、崩壊熱の大部分は短寿命の核分裂生成物によるもので、長寿命の核分裂生成物の崩壊熱はごくわずかだからです。
崩壊熱は、原子炉の安全運転に重要な役割を果たしています。原子炉が停止した後に崩壊熱を適切に除去することができなければ、原子炉の燃料が高温になりすぎて溶融し、原子炉の容器が破壊される可能性があります。そのため、原子炉には、原子炉が停止しても崩壊熱を適切に除去できる冷却系が備えられています。
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原子炉の冷却水減少を補うためのECCS

原子炉の冷却水減少を補うためのECCSECCSの役割ECCS(Emergency Core Cooling System)は、原子炉の冷却水量を補うためのシステムです。原子炉の冷却水は、原子炉内の燃料棒を冷却し、原子炉を運転する上で重要な役割を果たしています。しかし、原子炉の冷却水は、何らかの理由で減少することがあります。例えば、配管の破損や冷却水ポンプの故障などが挙げられます。冷却水量が減少すると、燃料棒が高温になり、最悪の場合には溶融することがあります。燃料棒が溶融すると、放射性物質が放出され、原子炉事故が発生する可能性があります。ECCSは、原子炉の冷却水量が減少した場合に、それを補うためのシステムです。ECCSは、タンクに貯蔵された水を原子炉に注入したり、原子炉内の水を再循環したりして、冷却水量を維持します。ECCSは、原子炉の安全運転に不可欠なシステムです。ECCSがなければ、原子炉事故のリスクが高くなります。