プルトニウム

原子力発電において、ペレットとは、原子燃料を小さな円筒状に圧縮したもののことを指します。直径1センチ、長さ1センチメートル程度の大きさであり、ウランやプルトニウムなどの核分裂性物質を主成分としています。ペレットは、原子炉内で核分裂反応を起こすための燃料として使用されます。ペレットは、ウランやプルトニウムなどの核分裂性物質を粉末状にして、圧縮成形することによって製造されます。ペレットの製造には、高圧プレスや焼結炉などの設備を使用します。ペレットは、原子炉内の燃料集合体に装填されます。燃料集合体は、ペレットを格納する金属製の容器であり、原子炉内で冷却材によって冷却されます。ペレットは、原子炉内で核分裂反応を起こすことにより、熱を発生させます。この熱は、原子炉のタービンを駆動して発電に利用されます。