福祉

DWAТとは、災害時における福祉と介護を意味する略語で、Disaster Welfare Assistance Teamsの頭文字を取って名付けられています。日本では、災害発生時に、被災者の生活の安全や健康を確保するために、福祉と介護に関する支援を行うチームのことを指します。DWAТの活動内容は、避難所の運営、食料や衣類の配布、医療や介護の提供、心のケアなど多岐にわたります。また、被災者の生活再建を支援するため、行政との連携を図りながら、住宅や生活用品の提供、生活保護の申請支援なども行っています。日本では、2011年3月11日に発生した東日本大震災を契機に、DWAТの重要性が認識されるようになりました。それまで、災害時の支援といえば、主に炊き出しや物資の配布などに重点が置かれていましたが、東日本大震災では、被災者の生活の安全や健康を確保するためには、福祉と介護に関する支援が不可欠であることが明らかになりました。東日本大震災を機に、政府はDWAТの整備を強化し、現在では、全国の自治体にDWAТが設置されています。また、DWAТの活動内容も、災害の種類や規模に応じて柔軟に対応できるよう見直されています。